Les couleurs sombres absorbent toutes les longueurs d'onde de la lumière visible , c'est pourquoi ils semblent sombres. Cela signifie qu'ils absorbent toutes les couleurs de l'arc-en-ciel, y compris rouge, orange, jaune, vert, bleu, indigo et violet .

Lorsque la lumière est absorbée, son énergie est convertie en autres formes d'énergie, telles que chaleur . C'est pourquoi les surfaces sombres ont tendance à devenir plus chaudes au soleil que les surfaces plus claires.