1. Fission: Les atomes d'uranium sont bombardés de neutrons. Cela provoque la division de l'atome d'uranium en deux atomes plus petits (produits de fission) et libère une énorme quantité d'énergie, ainsi que plus de neutrons.
2. Réaction en chaîne: Les neutrons libérés entrent en collision avec d'autres atomes d'uranium, les faisant également diviser, créant une réaction en chaîne. Cette réaction est contrôlée dans un noyau de réacteur.
3. Production de chaleur: Le processus de fission génère d'énormes quantités de chaleur.
4. Génération de vapeur: La chaleur est utilisée pour faire bouillir l'eau, créant de la vapeur.
5. rotation de la turbine: La vapeur entraîne une turbine, qui est une roue qui tourne avec des lames.
6. Générateur: La turbine est connectée à un générateur. Le générateur convertit l'énergie mécanique de la turbine tournante en énergie électrique.
7. Production d'électricité: L'électricité produite est ensuite envoyée par des lignes électriques aux maisons et aux entreprises.
Composants clés:
* réacteur nucléaire: Contient le carburant d'uranium et contrôle la réaction en chaîne de fission.
* Vessel du réacteur: Un récipient en acier épais qui enferme le noyau du réacteur et empêche la libération de rayonnement.
* Générateur de vapeur: Transfère la chaleur du réacteur à l'eau, produisant de la vapeur.
* turbine: Une grande roue rotative entraînée par la vapeur.
* générateur: Convertit l'énergie mécanique de la turbine en électricité.
Caractéristiques de sécurité:
* Structure de confinement: Un bâtiment fort et hermétique qui entoure le réacteur et d'autres systèmes essentiels.
* Tiges de commande: Tiges absorbantes qui peuvent être insérées dans le noyau du réacteur pour ralentir la réaction de fission.
* Systèmes de refroidissement d'urgence: Systèmes conçus pour refroidir le noyau du réacteur en cas d'accident.
Avantages:
* Émissions de gaz à effet de serre faible: Les centrales nucléaires ne produisent pas de dioxyde de carbone ou d'autres gaz à effet de serre.
* Sortie à haute énergie: Une petite quantité de carburant peut générer une grande quantité d'électricité.
* Source d'alimentation fiable: Les centrales nucléaires sont généralement très fiables et peuvent fonctionner en continu.
Préoccupations:
* Déchets nucléaires: Les déchets radioactifs produits par les centrales nucléaires doivent être soigneusement gérés et stockés pendant de longues périodes.
* Risque d'accident: Les accidents dans les centrales nucléaires peuvent avoir des conséquences dévastatrices, comme le démontre Chernobyl et Fukushima.
* Prolifération: La technologie utilisée dans les centrales nucléaires peut également être utilisée pour créer des armes nucléaires.
L'énergie nucléaire reste un sujet controversé, avec des arguments pour et contre son utilisation. Il est crucial de peser attentivement les avantages et les risques lorsque l'on considère son rôle dans la satisfaction des demandes énergétiques.
