Voici pourquoi:
* Les moteurs thermiques fonctionnent en transférant la chaleur d'un réservoir à haute température à un réservoir à basse température. Ce processus implique une certaine perte d'énergie, principalement sous la forme de chaleur rejetée dans le réservoir plus froide.
* L'efficacité d'un moteur thermique est définie comme le rapport de sortie de travail à l'entrée thermique. Le cycle Carnot, un cycle thermodynamique théorique, fixe la limite supérieure pour l'efficacité. Même le cycle Carnot ne peut pas atteindre une efficacité à 100% car il nécessite encore une certaine chaleur pour être rejetée dans le réservoir à basse température.
Par conséquent, aucun moteur de chaleur du monde réel ne peut atteindre une efficacité à 100%. Il y aura toujours une perte de chaleur, ce qui rend impossible de convertir toute la chaleur d'entrée en travail.