* Température: Plus l'objet est chaud, plus il émet de rayonnement thermique. Ceci est décrit par la loi de Stefan-Boltzmann, qui indique que l'énergie totale rayonnée par unité de surface d'un corps noir est proportionnelle à la quatrième puissance de sa température absolue.
* Surface: Les objets plus grands ont plus de surface et émettent donc plus de rayonnement thermique.
* émissivité: Il s'agit d'une propriété de la surface de l'objet qui décrit à quel point elle rayonne efficacement la chaleur. Les corps noirs, qui absorbent et émettent parfaitement toutes les longueurs d'onde de lumière, ont une émissivité de 1. Les objets réels ont des émissivités entre 0 et 1. Une surface brillante et polie a une émissivité plus faible qu'une surface noire rugueuse.
Exemple:
* Un petit morceau de métal à température ambiante rayonnera très peu de chaleur.
* Une grande fournaise chaude rayonnera une quantité importante de chaleur.
* Une surface noire et mate rayonnera plus de chaleur qu'une surface polie et brillante à la même température.
En résumé, la quantité de rayonnement thermique qu'un objet émet est déterminée par sa température, sa surface et son émissivité.
