* énergie zéro point: Même au zéro absolu (0 Kelvin), les molécules ont encore une quantité minimale d'énergie vibrationnelle appelée "énergie à point zéro". Cette énergie découle du principe de l'incertitude de Heisenberg, qui indique que vous ne pouvez pas connaître la position et l'élan d'une particule avec une précision parfaite.
* Mécanique quantique: L'énergie vibratoire est quantifiée, ce qui signifie qu'elle ne peut exister que dans des niveaux discrets. Le niveau de vibration le plus bas possible n'est pas nul, mais plutôt l'énergie du point zéro.
* Énergie thermique: Aux températures supérieures à zéro absolue, les molécules ont une énergie vibratoire supplémentaire en raison de l'énergie thermique. Cette énergie fait vibrer les molécules avec une plus grande amplitude et fréquence.
Pensez-y comme ceci: Imaginez une balle au printemps. Même si la balle est parfaitement immobile, le ressort est encore légèrement étiré, représentant l'énergie à point zéro. Pour arrêter le ballon à un arrêt complet, vous devrez retirer le ressort, ce qui est impossible dans le monde quantique.
Exceptions:
* molécules monatomiques: Les atomes uniques, comme l'hélium, n'ont pas de modes vibratoires car ils n'ont qu'un seul noyau. Ils ont cependant une énergie de translation et de rotation même à zéro absolu.
En résumé, les molécules possèdent toujours au moins une petite quantité d'énergie vibratoire due à l'énergie à point zéro, même à la température la plus froide possible.
