1. La chaleur naturelle de la Terre:
* Hot Rocks: Profondément sous la surface de la Terre, il y a des zones où les roches sont incroyablement chaudes, dépassant souvent 150 ° C (300 ° F). Cette chaleur provient des processus internes de la Terre, comme la désintégration radioactive.
* Réservoirs géothermiques: Ces rochers chauds se trouvent souvent près des réservoirs souterrains d'eau. La chaleur des rochers réchauffe l'eau, créant de la vapeur ou de l'eau chaude sous pression.
2. Exploitation de la chaleur:
* puits de forage: Les puits sont forés profondément dans le sol, atteignant les réservoirs géothermiques.
* Extraction de la vapeur ou de l'eau chaude: La vapeur à haute pression ou l'eau chaude est ramenée à la surface.
3. Production d'électricité:
* turbine à vapeur: La vapeur du réservoir est utilisée pour faire tourner une turbine, similaire à la façon dont la vapeur d'une chaudière entraîne une centrale électrique.
* générateur: La turbine tournante est connectée à un générateur, qui convertit l'énergie mécanique de la turbine tournante en électricité.
4. Refroidissement et réinjection:
* refroidissement: La vapeur ou l'eau chaude qui a été utilisée pour produire de l'électricité est refroidie.
* réinjection: L'eau refroidie est réinjectée dans le réservoir géothermique pour maintenir la pression et aider à maintenir la ressource pour une utilisation future.
Types de centrales géothermiques:
* centrales à vapeur sèche: Ceux-ci utilisent une vapeur à haute pression directement du réservoir pour conduire une turbine.
* Flash Steam Power Prants: L'eau est apportée à la surface, puis flashé dans la vapeur en réduisant la pression. C'est le type le plus courant.
* Cycle Binary Cycle Power: L'eau chaude du réservoir est utilisée pour chauffer un liquide secondaire avec un point d'ébullition inférieur. Ce fluide génère ensuite de la vapeur pour conduire une turbine. Cette méthode convient aux réservoirs de température à basse température.
Avantages de la puissance géothermique:
* renouvelable et durable: C'est une source d'énergie continue, contrairement aux combustibles fossiles.
* propre: Il produit de faibles émissions de gaz à effet de serre par rapport aux centrales fossiles.
* fiable: Il fonctionne 24/7, quelles que soient les conditions météorologiques.
* Power BasEload: Il fournit une source de puissance stable, contrairement aux sources intermittentes comme le solaire ou le vent.
Défis de la puissance géothermique:
* Emplacement spécifique: Les ressources géothermiques ne se trouvent pas partout.
* Coûts initiaux élevés: La construction de centrales géothermiques nécessite des investissements importants.
* Impacts environnementaux potentiels: Une bonne gestion est nécessaire pour minimiser les impacts sur les écosystèmes des eaux souterraines et locales.
Dans l'ensemble, l'énergie géothermique offre un moyen propre et durable de produire de l'électricité, mais il est livré avec son propre ensemble de défis. À mesure que la technologie progresse et que les coûts diminuent, l'énergie géothermique a le potentiel de jouer un rôle plus important dans la satisfaction de nos demandes d'énergie croissantes.
