* malléable: Les métaux peuvent être martelés ou pressés dans différentes formes sans se casser.

* brillant: Les métaux ont un éclat caractéristique, reflétant bien la lumière.

* mène l'électricité: Les métaux sont d'excellents conducteurs d'électricité en raison de la libre circulation des électrons dans leur structure.

Alors que certains non-métaux peuvent présenter certaines de ces propriétés, la combinaison des trois est un indicateur fort d'un métal.