* pas de cellules: Les êtres vivants sont constitués de cellules, les unités de base de la vie. Les flammes n'ont pas de cellules.

* pas de métabolisme: Les êtres vivants ont un métabolisme, un processus qui implique de prendre de l'énergie et de l'utiliser pour se développer et réparer. Les flammes ne prennent pas de l'énergie et ne se développent pas de la même manière que les êtres vivants font.

* pas de reproduction: Les êtres vivants se reproduisent, créant une progéniture. Les flammes ne se reproduisent pas.

* Aucune réponse aux stimuli: Les êtres vivants réagissent à leur environnement. Les flammes répondent simplement aux lois de la physique et de la chimie.

Bien que les flammes puissent sembler se déplacer et se développer, c'est le résultat de la réaction chimique de la combustion, pas un signe de vie.