La foudre est une décharge massive d'électricité statique dans l'atmosphère. Il peut se produire dans un seul nuage, entre les nuages ou entre un nuage et le sol.
Voici pourquoi il est considéré comme une étincelle électrique "gigantesque":
* immense tension: Les éclairs ont une tension de millions de volts.
* courant puissant: Ils portent un courant électrique de dizaines de milliers d'ampères.
* températures élevées: La chaleur intense générée par la foudre peut atteindre plus de 50 000 degrés Fahrenheit (30 000 degrés Celsius).
* Décharge visible: La foudre est visible comme un éclair de lumière brillant, souvent accompagné de tonnerre.
Il existe d'autres phénomènes électriques atmosphériques moins courants, tels que sprites , elfes et jets . Ceux-ci sont tous liés à la foudre mais ont des caractéristiques différentes et se produisent à des altitudes plus élevées. Cependant, la foudre reste l'exemple le plus courant et le plus dramatique d'une gigantesque étincelle électrique dans l'atmosphère.
