* Facteurs variables: L'énergie nécessaire dépend d'une multitude de facteurs, notamment:
* Altitude orbitale initiale: Des orbites plus élevées nécessitent plus d'énergie pour descendre.
* site d'atterrissage: Différents sites d'atterrissage (par exemple, Kennedy Space Center contre Edwards Air Force Base) nécessitent des trajectoires et une consommation d'énergie différentes.
* charge utile: Une charge utile plus lourde signifie que plus d'énergie est nécessaire pour ralentir et atterrir en toute sécurité.
* Conditions atmosphériques: Les variations de vent et de densité affectent la traînée et la quantité d'énergie dissipée.
* Angle de rentrée et trajectoire: Un angle de rentrée plus élevé génère plus de chaleur et nécessite plus de gestion de l'énergie.
* Conversion d'énergie: L'énergie requise pour la rentrée ne concerne pas seulement le carburant utilisé par les moteurs. C'est une interaction complexe entre l'énergie cinétique (mouvement), l'énergie potentielle (position) et la chaleur générée par la friction atmosphérique.
Au lieu d'un nombre spécifique, voici une ventilation conceptuelle:
1. Burn de désorbite: Les moteurs de la navette se déclenchent pour ralentir, abaissant l'orbite et initiant la rentrée. Il s'agit de la principale dépense énergétique du retour.
2. Friction atmosphérique: La vitesse de la navette génère une chaleur immense lorsqu'elle rencontre l'atmosphère. Cette chaleur est une forme de dissipation d'énergie, mais elle ne représente pas le carburant brûlé.
3. Forces aérodynamiques: La forme de la navette et les surfaces de contrôle sont conçues pour gérer les forces de traînée et de levage pendant la rentrée, nécessitant des ajustements d'énergie.
4. Landing: La descente finale et l'atterrissage nécessitent une énergie supplémentaire pour la manœuvre et le touché.
pour avoir un sentiment d'échelle:
* Les moteurs principaux de la navette spatiale, lors du lancement, ont produit une poussée équivalente à environ 37 millions de chevaux.
* La rentrée consiste à gérer d'énormes quantités d'énergie cinétique, et le bouclier thermique de la navette est conçu pour résister à des températures supérieures à 3 000 ° F.
La rentrée de la navette spatiale était un processus soigneusement chorégraphié et à forte intensité d'énergie, pas facilement résumé par une seule valeur énergétique.
