Voici comment cela fonctionne:

* Rôle de la gravité: Les étoiles naissent d'immenses nuages ​​de gaz et de poussière. La gravité rassemble ces particules, provoquant l'effondrement du nuage.

* chaleur et pression: À mesure que le nuage s'effondre, la pression et la température au cœur de l'étoile augmentent considérablement.

* Fusion Ignition: À des températures et des pressions extrêmement élevées, les noyaux atomiques (comme l'hydrogène) surmontent leur répulsion électrostatique et fusionnent ensemble. Ce processus de fusion libère d'énormes quantités d'énergie.

* Libération et stabilité d'énergie: L'énergie libérée par la fusion crée une pression extérieure qui équilibre l'attraction vers l'intérieur de la gravité, en gardant l'étoile stable.

La réaction de fusion primaire dans les étoiles est la conversion de l'hydrogène en hélium:

4 protons (noyaux d'hydrogène) → 1 noyau d'hélium + énergie + neutrinos

Ce processus libère une énorme quantité d'énergie, ce qui alimente l'étoile et lui permet de briller.

Le type spécifique de réactions de fusion qui se produisent dans une étoile dépendent de sa masse et de son âge. À mesure qu'une étoile vieillit, il peut fusionner des éléments plus lourds, conduisant à une variété de processus de fusion.