* rayonnement solaire: Le soleil émet un rayonnement électromagnétique, y compris la lumière visible, le rayonnement infrarouge et le rayonnement ultraviolet. Ce rayonnement se déplace dans l'espace et atteint la Terre.
* Absorption et diffusion: Lorsque le rayonnement solaire atteint l'atmosphère de la Terre, une partie est absorbée par des gaz comme le dioxyde de carbone, le méthane et la vapeur d'eau. D'autres parties sont dispersées par des nuages, des particules de poussière et même des molécules d'air.
* Effet de serre: Le rayonnement solaire absorbé réchauffe l'atmosphère. Cet effet de réchauffement est encore amplifié par l'effet de serre, où certains gaz (comme ceux mentionnés ci-dessus) piègent une partie du rayonnement infrarouge émis par la surface de la Terre, l'empêchant de s'échapper dans l'espace. Ce processus aide à réguler la température de la Terre et le rend habitable.
Ainsi, alors que d'autres sources comme la chaleur géothermique et les processus internes contribuent à une petite quantité à la température globale de la Terre, l'énergie solaire est le facteur dominant dans le chauffage de l'atmosphère terrestre.
