1. Le cycle de l'eau et l'énergie potentielle:
* Précipitation: Le processus commence par la pluie, la neige ou d'autres formes de précipitations qui tombent au sol.
* Collection et stockage: Cette eau est collectée dans un réservoir (souvent derrière un barrage) où il est stocké à une altitude plus élevée. Cette eau stockée a une énergie potentielle en raison de sa hauteur.
2. Exploitation du pouvoir de la gravité:
* débit d'eau: L'eau est libérée du réservoir à travers des penstocks (gros tuyaux). La gravité tire l'eau vers le bas, convertissant son énergie potentielle en énergie cinétique (énergie du mouvement).
* turbines: L'eau précipitée tourne des turbines massives, qui sont connectées à un générateur.
3. Production d'électricité:
* générateur: La turbine tournante entraîne un générateur. Le générateur utilise l'induction électromagnétique pour convertir l'énergie mécanique (de la turbine) en énergie électrique.
* courant alternatif (AC): Le générateur produit un courant alternatif (AC), qui est le type d'électricité utilisé dans les maisons et les entreprises.
4. Transmission:
* Transformers: L'électricité est ensuite intensifiée en tension à l'aide de transformateurs, ce qui le rend plus efficace pour la transmission à longue distance.
* Power Grid: L'électricité est envoyée au réseau électrique pour distribution aux consommateurs.
Composants clés d'une plante hydroélectrique:
* barrage: Crée le réservoir et contrôle l'écoulement de l'eau.
* réservoir: Stocke l'eau, fournissant une source d'énergie potentielle.
* Penstocks: De grands tuyaux qui transportent l'eau du réservoir aux turbines.
* turbines: Convertir l'énergie cinétique de l'eau en énergie mécanique.
* générateur: Convertit l'énergie mécanique en énergie électrique.
* Transformateur: Augmente la tension de l'électricité pour une transmission efficace.
Avantages de l'hydroélectricité:
* renouvelable: L'hydroélectricité utilise une ressource de reconstitution naturellement (eau).
* propre: Pas d'émissions de gaz à effet de serre pendant le fonctionnement.
* fiable: Peut fournir une puissance de sortie cohérente.
* Utilisations multiples: Les réservoirs peuvent également être utilisés pour les loisirs, l'irrigation et le contrôle des inondations.
Inconvénients de l'hydroélectricité:
* Impacts environnementaux: Les barrages peuvent perturber les écosystèmes, modifier les modèles d'écoulement de l'eau et déplacer les communautés.
* Coûts initiaux élevés: La construction d'une plante hydroélectrique coûte cher.
* Disponibilité limitée: Les sites appropriés pour les barrages ne sont pas toujours disponibles.
