* L'énergie entre dans la biosphère du soleil. C'est la principale source d'énergie pour toute vie.

* Énergie traverse les chaînes alimentaires et les toiles. Les producteurs (comme les plantes) capturent la lumière du soleil et la convertissent en énergie chimique. Les consommateurs mangent des producteurs et obtiennent cette énergie. Les décomposeurs décomposent les organismes morts, relâchant l'énergie dans l'environnement.

* L'énergie est perdue sous forme de chaleur à chaque niveau trophique. Pendant les processus métaboliques, les organismes utilisent l'énergie et une partie de cette énergie est perdue comme chaleur. Cela signifie que l'énergie n'est pas recyclée dans la biosphère.

Par conséquent, l'énergie coule dans une direction à travers la biosphère, du soleil, à travers les organismes, et finalement perdu comme chaleur.