1. Fours à haute température:
* haut fourneau: Il s'agit d'un grand four cylindrique utilisé pour la fusion de minerai de fer. Il utilise l'air chaud soufflé dans le four pour brûler du coke (un type de charbon), qui fournit la chaleur. Le coke agit également comme un agent réducteur, éliminant l'oxygène du minerai de fer pour produire du fer.
* Fournace à arc électrique: Cette fournaise utilise des arcs électriques pour générer des températures extrêmement élevées. Il est souvent utilisé pour faire fondre la ferraille en acier ou pour traiter d'autres métaux comme l'aluminium et le cuivre.
* fournaise réverbératrice: Cette fournaise utilise une flamme pour chauffer indirectement le minerai, reflétant la chaleur du toit sur le minerai. Il est souvent utilisé pour faire fondre les minerais de plomb et de cuivre.
2. Énergie solaire:
* Énergie solaire concentrée (CSP): Cette technologie utilise des miroirs pour concentrer la lumière du soleil sur un récepteur, générant des températures élevées. Les systèmes CSP peuvent être utilisés pour faire fondre les minerais, bien qu'il soit actuellement plus courant pour la production d'électricité.
3. Maisse à arc de plasma:
* arc plasma: Cette méthode utilise un plasma à haute température pour faire fondre et affiner les minerais. Il est particulièrement utile pour le traitement des métaux réfractaires, qui ont des points de fusion élevés.
d'où l'énergie thermique vient de:
* combustibles fossiles (charbon, pétrole, gaz naturel): Ce sont les sources les plus courantes d'énergie thermique pour la fusion, mais elles contribuent aux émissions de gaz à effet de serre.
* électricité: Les fours à arc électrique et l'utilisation de fusion à l'arc de plasma sont générées à partir de diverses sources, notamment des combustibles fossiles, de l'énergie nucléaire et des énergies renouvelables.
* énergie solaire: L'énergie solaire concentrée exploite directement la lumière du soleil pour générer de la chaleur.
La source de chaleur spécifique utilisée pour un processus de fusion particulier dépend de facteurs tels que:
* Type de minerai: Différents minerais nécessitent des températures différentes pour fondre.
* Échelle de fonctionnement: La fusion industrielle à grande échelle repose souvent sur des combustibles fossiles ou de l'électricité, tandis que les opérations à petite échelle peuvent utiliser des sources d'énergie alternatives.
* Préoccupations environnementales: Le choix de la source de chaleur est de plus en plus motivé par des considérations environnementales, avec un accent croissant sur les énergies renouvelables et la réduction des émissions.
À mesure que la technologie progresse, nous pouvons nous attendre à voir des méthodes plus innovantes et durables pour fondre les minerais métalliques à l'avenir.
