* flux d'énergie: L'énergie traverse les écosystèmes dans une direction à sens unique, en commençant par le soleil.

* Producteurs principaux: Ces organismes (plantes, algues, certaines bactéries) capturent la lumière du soleil et la convertissent en énergie chimique par photosynthèse. Ils sont le fondement du réseau alimentaire.

* Transfert d'énergie: Lorsque les herbivores mangent des producteurs primaires, ils ne gagnent qu'un petit pourcentage de l'énergie stockée dans la matière végétale (généralement environ 10%). Cela est dû à l'énergie perdue comme chaleur pendant les processus métaboliques.

* Structure pyramide: Chaque niveau trophique ultérieur (herbivores, carnivores, meilleurs prédateurs) reçoit moins d'énergie que le niveau en dessous, créant une forme de pyramide.

Par conséquent, les producteurs principaux sont les plus importants en nombre et en biomasse, et forment la base de la pyramide d'énergie car ils ont l'énergie la plus disponible.