* perte d'énergie pendant le métabolisme: Les organismes utilisent l'énergie pour effectuer des fonctions vitales telles que la respiration, le mouvement et la croissance. Ce processus n'est pas efficace à 100% et une certaine énergie est perdue sous forme de chaleur.
* Consommation incomplète: Les prédateurs ne consomment pas toujours l'ensemble de l'organisme de proies. Cela signifie qu'une certaine énergie reste inutilisée dans la chaîne alimentaire.
* matière indigeste: Toute la nourriture n'est pas digérée et absorbée par les organismes. Les déchets, comme les excréments, contiennent de l'énergie non digérée.
La règle de 10%: Une règle d'or commune est que seulement environ 10% de l'énergie d'un niveau trophique est transférée à la suivante. Cela signifie que si une plante a 100 unités d'énergie, l'herbivore qui mange, il pourrait n'obtenir que 10 unités, et le carnivore qui mange l'herbivore pourrait n'obtenir qu'une seule unité.
Conséquences:
* Niveaux trophiques limités: Cette perte d'énergie limite le nombre de niveaux trophiques dans une chaîne alimentaire. Il est très rare de trouver plus de 4 ou 5 niveaux trophiques dans une chaîne alimentaire car l'énergie disponible à des niveaux plus élevés devient trop faible pour soutenir une grande population.
* Importance des producteurs primaires: Les plantes et autres producteurs principaux sont cruciaux pour capturer l'énergie initiale de la lumière du soleil et le démarrage de la chaîne alimentaire. Leur rôle dans la capture et le stockage de l'énergie est essentiel pour tous les autres organismes de l'écosystème.
En conclusion, la quantité totale d'énergie dans une chaîne alimentaire diminue à mesure qu'elle traverse différents niveaux trophiques. Cette perte d'énergie est un principe fondamental de l'écologie, avec des implications importantes pour la structure et la fonction des écosystèmes.
