Protection:
* Camouflage: Les cheveux peuvent aider les animaux à se fondre dans leur environnement, ce qui les rend plus difficiles à repérer ou plus faciles à se faufiler sur les proies.
* Défense: Certains animaux ont des poils spécialisés qui agissent comme un mécanisme de défense, comme les plumes de porcs-épics ou les poils sur le corps d'une chenille qui peuvent irriter un prédateur.
* sensoriel: Les moustaches sont des poils spécialisés qui sont très sensibles au toucher et au mouvement, permettant aux animaux de naviguer dans l'obscurité, de détecter les proies ou de sentir les changements dans leur environnement.
Communication:
* visuel: Les cheveux peuvent être utilisés pour la signalisation visuelle. Par exemple, la crinière d'un lion mâle peut être un signe de la domination et de sa santé.
* parfum: Les cheveux peuvent piéger et libérer l'odeur, que les animaux utilisent pour marquer le territoire, attirer des partenaires ou reconnaître les individus.
Autres fonctions:
* imperméabilisation: Certains animaux ont des poils recouverts d'huile, ce qui les rend imperméables. Ceci est essentiel pour les mammifères aquatiques comme les loutres et les phoques.
* Flotation: Les cheveux peuvent fournir une isolation et une flottabilité, permettant aux animaux de flotter dans l'eau.
* Protection contre les rayonnements UV: Certains animaux, comme les moutons, ont des cheveux qui aident à protéger leur peau contre les rayonnements UV nocifs.
Ainsi, alors que la chaleur est une fonction majeure des cheveux chez les mammifères, ce n'est certainement pas le seul!
