Les pyramides écologiques sont une représentation visuelle des quantités relatives d'énergie ou de matière contenue dans chaque niveau trophique d'un réseau alimentaire. Il existe trois principaux types de pyramides écologiques:

* pyramide d'énergie: Cette pyramide montre la quantité d'énergie traversant chaque niveau trophique. Il est toujours droit, car l'énergie est perdue à chaque niveau en raison de la respiration et d'autres processus métaboliques.

* pyramide de biomasse: Cette pyramide représente la quantité totale de matière organique vivante à chaque niveau trophique. Bien que généralement debout, il peut être inversé dans certains écosystèmes aquatiques où les producteurs ont une durée de vie plus courte que les consommateurs.

* pyramide des nombres: Cette pyramide montre le nombre d'organismes individuels à chaque niveau trophique. Il peut être droit, inversé ou même avoir une forme complexe en fonction du réseau alimentaire spécifique.

Par conséquent, les pyramides écologiques décrivent en effet la quantité relative d'énergie ou de matière contenue dans chaque niveau trophique d'un réseau alimentaire donné.