1. Photosynthèse: C'est la principale façon dont le CO2 est retiré de l'atmosphère. Les plantes, les algues et certaines bactéries utilisent la lumière du soleil, l'eau et le CO2 pour produire leur propre nourriture (sucres) et l'oxygène. Ce processus est essentiel à la vie sur Terre car il constitue la base de la plupart des chaînes alimentaires.
2. Absorption des océans: Les océans agissent comme un énorme puits de carbone, absorbant environ 25% du CO2 libéré dans l'atmosphère chaque année. Ce CO2 se dissout dans l'eau et est utilisé par les organismes marins pour la photosynthèse. Une partie réagit également avec l'eau pour former l'acide carbonique, ce qui contribue à l'acidification des océans.
3. Altération des rochers: Sur de longues échelles de temps géologiques, les roches sont altérées par l'eau de pluie et d'autres processus naturels. Cette altération libère du calcium et d'autres minéraux qui réagissent avec le CO2 dans l'atmosphère et forment finalement du calcaire. Ce processus agit comme un thermostat naturel, régulant les niveaux de CO2 dans l'atmosphère sur des millions d'années.
4. Respiration du sol: Les micro-organismes du sol décomposent la matière organique, relâchant le CO2 dans l'atmosphère. Cependant, ils consomment également du CO2 pendant le processus de décomposition, agissant comme un puits net de CO2 dans certains cas.
5. Processus industriels: Certaines industries, comme l'industrie du ciment, consomment directement le CO2 au cours de leurs processus de production. Il s'agit d'une contribution relativement faible par rapport aux autres processus mentionnés ci-dessus.
6. Capture et stockage du carbone (CC): Il s'agit d'une technologie en développement qui vise à capturer les émissions de CO2 à partir de centrales électriques et d'autres sources industrielles et de les stocker sous terre ou dans d'autres endroits appropriés. Cette technologie en est encore à ses débuts mais a le potentiel de réduire considérablement les émissions de CO2.
Il est important de noter que la consommation de CO2 n'est pas parfaitement équilibrée par sa sortie. Les activités humaines, telles que la combustion de combustibles fossiles, ont considérablement augmenté les niveaux de CO2 dans l'atmosphère, conduisant au changement climatique. Par conséquent, la compréhension de ces processus de consommation est cruciale pour développer des stratégies pour atténuer les impacts du changement climatique.
