- Combustibles liquides :
- Stockage cryogénique : Les carburants liquides, tels que l'hydrogène liquide et l'oxygène liquide, sont généralement stockés à des températures extrêmement basses (-253°C pour l'hydrogène et -183°C pour l'oxygène) dans des réservoirs cryogéniques. Le stockage cryogénique permet de maintenir le carburant sous forme liquide et de réduire la montée en pression dans les réservoirs. Les réservoirs sont généralement constitués de matériaux légers comme les composites et isolés pour minimiser le transfert de chaleur et maintenir les basses températures.
- Récipients sous pression : Ceux-ci sont utilisés pour stocker des carburants liquides qui peuvent être conservés à des températures plus élevées que les carburants cryogéniques. Par exemple, l’hydrazine et le tétroxyde d’azote (NTO) sont souvent stockés dans des récipients sous pression conçus pour résister à des pressions élevées (jusqu’à plusieurs centaines de bars) afin de maintenir le carburant à l’état liquide. Les navires sont conçus pour contenir et gérer les pressions accrues et sont équipés de dispositifs de sécurité pour gérer les pannes potentielles.
- Combustibles solides :
- Coulé et guéri : Les combustibles solides, tels que les grains propulsifs, sont parfois coulés directement dans le carter moteur du lanceur ou dans des sections séparées qui sont ensuite intégrées au véhicule. Le moulage consiste à mélanger et à verser les composants du combustible solide dans le moule, puis à durcir le combustible pour obtenir les propriétés et la stabilité souhaitées.
- Combustibles gazeux :
- Réservoirs haute pression : Les carburants gazeux comme l'hélium ou l'hydrogène gazeux peuvent être stockés dans des réservoirs haute pression fabriqués à partir de matériaux légers comme des matériaux composites ou de l'acier renforcé. Ces réservoirs sont spécialement conçus pour résister à des pressions élevées et sont équipés de dispositifs de sécurité comme des soupapes de décharge pour éviter la surpression.
- Stockage combiné :
- Réservoirs intégrés : Dans certains cas, la structure du véhicule elle-même peut être utilisée comme réservoir de carburant, notamment dans le cas des carburants liquides pour fusées. Le carburant est stocké dans des compartiments ou cavités intégrés à la carrosserie du véhicule. Cette approche réduit le poids et la complexité des réservoirs séparés mais nécessite une conception et une analyse minutieuses pour garantir l'intégrité structurelle.
- Réservoirs externes : Les fusées peuvent utiliser des réservoirs de carburant externes fixés au véhicule, ce qui permet une plus grande flexibilité dans le stockage de différents propulseurs. Ces réservoirs peuvent être largués une fois leur carburant épuisé pour réduire le poids.
Le système de stockage de carburant spécifique dépend de divers facteurs, notamment des propriétés du carburant (liquide, solide ou gazeux), des considérations de sécurité, de la conception du véhicule et des exigences de la mission.
