Le processus de formation d’une tornade commence par le développement d’un orage supercellulaire. Un orage supercellulaire est un orage tournant qui contient un fort courant ascendant et une vitesse de vent élevée. Le courant ascendant d’un orage supercellulaire peut être si fort qu’il peut soulever de gros objets, tels que des voitures et des maisons, dans les airs.
La vitesse élevée du vent lors d’un orage supercellulaire peut provoquer une rotation de l’air. Cette rotation peut être provoquée par un certain nombre de facteurs, tels que l'effet Coriolis, qui est la force qui dévie les objets en mouvement dans un référentiel en rotation.
Lorsque l’air tourne dans un orage supercellulaire, il peut former une tornade. Une tornade est une violente colonne d’air en rotation qui peut causer d’importants dégâts. Les tornades peuvent mesurer seulement quelques mètres de diamètre et atteindre un kilomètre de diamètre. Ils peuvent voyager à des vitesses allant jusqu’à 300 miles par heure et soulever des objets dans les airs.
L’énergie qui provoque les tornades est la même énergie qui alimente tous les phénomènes météorologiques. C'est la chaleur du soleil qui réchauffe la surface de la Terre et crée des différences de pression atmosphérique et de vitesse du vent qui conduisent à la formation d'orages. Dans de bonnes conditions, ces orages peuvent produire des tornades.
