Les copeaux de porcelaine sont d'abord chauffés lors de la déshydratation de l'éthanol car ils agissent comme un catalyseur de la réaction. La surface des copeaux de porcelaine offre une grande surface sur laquelle les molécules d'éthanol peuvent s'adsorber, ce qui permet un chauffage et un craquage plus efficaces des molécules d'éthanol. Cela permet à la réaction de déshydratation de se produire plus rapidement et plus efficacement. En chauffant d'abord les copeaux de porcelaine, ils atteignent une température plus élevée qui renforce leur activité catalytique, facilitant ainsi la conversion de l'éthanol en éthylène.