Lorsque l’énergie thermique d’un objet augmente, les atomes à l’intérieur de cet objet commencent à se déplacer plus rapidement et à entrer en collision les uns avec les autres plus fréquemment. Cela provoque une augmentation de la température de l’objet. À mesure que la température continue d’augmenter, les atomes peuvent commencer à vibrer plus vigoureusement et même se libérer des liaisons qui les maintiennent ensemble. Cela peut entraîner des modifications des propriétés physiques et chimiques de l’objet, comme une fusion ou une vaporisation.