Une résistance ne stocke pas l’énergie de la même manière qu’un condensateur ou une inductance. Cependant, il dissipe de l’énergie sous forme de chaleur. Lorsqu'un courant traverse une résistance, les électrons de la résistance entrent en collision avec les atomes et les molécules de la résistance, les faisant vibrer et générant de la chaleur. C'est pourquoi les résistances chauffent lorsqu'elles transportent un courant.

D’un autre côté, les condensateurs et les inductances peuvent stocker de l’énergie respectivement sous forme de champs électriques et magnétiques. Lorsqu’un condensateur est chargé, il stocke de l’énergie dans son champ électrique et lorsqu’un inducteur transporte un courant, il stocke de l’énergie dans son champ magnétique.

Même si une résistance ne stocke pas l’énergie de la même manière que les condensateurs et les inductances, elle peut néanmoins être utilisée pour contrôler le flux d’énergie dans un circuit.