Dans une pyramide énergétique écologique, le niveau des producteurs primaires détient le plus d’énergie disponible. Ce niveau est constitué d'organismes ou autotrophes capables de fabriquer leur propre nourriture, souvent par photosynthèse ou chimiosynthèse. Ces producteurs primaires captent l’énergie solaire et la convertissent en énergie chimique stockée dans leurs tissus, ce qui en fait le fondement de toute la chaîne alimentaire et possèdent la plus grande quantité d’énergie utilisable.