Bien qu'une bande bimétallique puisse être utilisée pour convertir l'énergie thermique en énergie mécanique, la quantité d'énergie pouvant être produite est très faible et peu pratique pour générer des quantités d'énergie utilisables. Les bandes bimétalliques sont couramment utilisées dans divers appareils tels que les thermostats et les disjoncteurs, où elles fournissent une réponse mécanique aux changements de température, mais elles ne sont pas efficaces ni adaptées à la production d'énergie.

Pour générer des quantités importantes d'énergie électrique, les centrales électriques s'appuient généralement sur la combustion de combustibles fossiles, de réactions nucléaires et de sources d'énergie renouvelables telles que l'énergie solaire, éolienne ou hydroélectrique. Ces méthodes impliquent des systèmes à grande échelle conçus spécifiquement pour des processus efficaces de conversion d’énergie.