Lorsqu'un solide est chauffé progressivement, la première couleur à briller est le rouge. , qui a la fréquence énergétique la plus basse. En effet, les électrons du solide gagnent de l’énergie à mesure qu’ils sont chauffés, et les électrons du niveau d’énergie le plus externe sont les premiers à être excités. L’énergie requise pour exciter ces électrons est inférieure à l’énergie requise pour exciter les électrons à des niveaux d’énergie plus élevés, c’est pourquoi la lumière rouge est émise en premier.