Lorsque la lumière frappe un objet, une partie de la lumière est réfléchie et une autre partie est absorbée. La quantité de lumière réfléchie ou absorbée dépend de la couleur de l'objet. Les couleurs sombres, comme le noir et le bleu marine, réfléchissent moins la lumière et absorbent plus d’énergie que les couleurs claires, comme le blanc et le jaune clair.
C'est pourquoi les vêtements sombres sont plus chauds que les vêtements clairs par une journée ensoleillée. Les vêtements sombres absorbent davantage d'énergie solaire et la convertissent en chaleur, tandis que les vêtements clairs réfléchissent davantage d'énergie solaire et vous gardent au frais.
Le même principe s'applique aux objets autres que les vêtements. Par exemple, une voiture noire chauffera plus vite au soleil qu’une voiture blanche. En effet, la voiture noire absorbe davantage d'énergie solaire et la convertit en chaleur, tandis que la voiture blanche réfléchit davantage d'énergie solaire et reste plus fraîche.
Voici une explication plus scientifique expliquant pourquoi les couleurs sombres absorbent plus de chaleur que les couleurs claires :
* La couleur d'un objet est déterminée par la longueur d'onde de la lumière qu'il réfléchit. Les couleurs sombres, comme le noir et le bleu marine, réfléchissent la lumière sur une grande longueur d’onde. La lumière à grande longueur d’onde a moins d’énergie que la lumière à courte longueur d’onde. Cela signifie que les couleurs sombres absorbent plus d’énergie de la lumière que les couleurs claires.
* Lorsque la lumière frappe un objet, l'énergie de la lumière peut être réfléchie, absorbée ou transmise. La quantité de lumière réfléchie, absorbée ou transmise dépend du matériau de l'objet. Les objets de couleur foncée sont constitués de matériaux qui absorbent plus de lumière et réfléchissent moins. Cela signifie que les couleurs sombres absorbent plus d’énergie de la lumière que les couleurs claires.
* L'énergie de la lumière absorbée par un objet est convertie en chaleur. Cela signifie que les couleurs sombres absorbent plus de chaleur que les couleurs claires.