1. Absorption :Les plantes possèdent des structures spécialisées appelées chloroplastes qui contiennent de la chlorophylle, un pigment vert qui absorbe l'énergie lumineuse du soleil dans des longueurs d'onde spécifiques.
2. Réactions lumineuses :L’énergie lumineuse absorbée est utilisée pour alimenter une série de réactions lumineuses qui ont lieu dans les membranes thylakoïdes des chloroplastes. Au cours de ces réactions, les molécules d’eau sont divisées en oxygène (libéré comme déchet par les stomates) et en ions hydrogène (protons). Simultanément, une chaîne de transport d'électrons génère de l'ATP (adénosine triphosphate) et du NADPH (nicotinamide adénine dinucléotide phosphate), deux molécules à haute énergie qui transportent l'énergie produite lors des réactions lumineuses.
3. Cycle de Calvin (réactions sombres) :Le cycle de Calvin se produit dans le stroma des chloroplastes. Ici, l'ATP et le NADPH produits lors des réactions lumineuses sont utilisés pour convertir le dioxyde de carbone de l'atmosphère en molécules organiques, principalement en glucose (un sucre simple). Ce processus implique plusieurs réactions biochimiques, collectivement appelées fixation, réduction et régénération du carbone.
En résumé, l'énergie rayonnante du soleil initie le processus de photosynthèse, où elle est initialement absorbée par la chlorophylle et utilisée pour provoquer la division de l'eau et les réactions chimiques ultérieures qui convertissent finalement le dioxyde de carbone en glucose, stockant l'énergie lumineuse capturée sous forme d'énergie chimique dans les liaisons des molécules de glucose. Ce glucose est ensuite utilisé par les plantes comme source d’énergie pour divers processus métaboliques et peut ensuite être converti en d’autres molécules organiques complexes, constituant ainsi la base de la croissance des plantes et de l’ensemble de la chaîne alimentaire.
