Minneapolis — Pour la première fois, des chercheurs de l'Université du Minnesota ont découvert comment l'électricité circule dans les cellules, une découverte qui pourrait avoir des implications majeures dans la compréhension et le traitement de maladies telles que le cancer et les maladies cardiaques.
La recherche, publiée dans la revue Nature, montre que l'électricité est conduite à travers les cellules par un réseau de minuscules pores appelés aquaporines. Ces pores, que l’on retrouve dans toutes les cellules, laissent passer l’eau, mais ils laissent également passer les ions, comme le sodium et le potassium.
Le mouvement des ions à travers les aquaporines crée un courant électrique qui traverse les cellules. Ce courant est essentiel à de nombreuses fonctions cellulaires, telles que la division cellulaire, la contraction musculaire et la transmission nerveuse.
Les chercheurs ont découvert que les aquaporines sont non seulement responsables de la conduction de l’électricité à travers les cellules, mais qu’elles jouent également un rôle dans la régulation du flux électrique. Cette découverte suggère que les aquaporines pourraient être utilisées pour contrôler l’activité électrique des cellules, ce qui pourrait avoir des implications thérapeutiques pour diverses maladies.
"Cette découverte constitue une avancée majeure dans notre compréhension de la manière dont l'électricité circule à travers les cellules", a déclaré le Dr David Clapham, professeur de physiologie à l'Université du Minnesota et auteur principal de l'étude. "Cela ouvre de nouvelles possibilités pour comprendre et traiter les maladies provoquées par des perturbations de l'activité électrique."
Les chercheurs prévoient de poursuivre l’étude des aquaporines et de leur rôle dans la conduction électrique des cellules. Ils espèrent que leurs découvertes mèneront à de nouveaux traitements pour des maladies telles que le cancer et les maladies cardiaques.
Financement
Cette recherche a été soutenue par les National Institutes of Health.
À propos de l'Université du Minnesota
L'Université du Minnesota est une université publique dotée d'un campus principal à Minneapolis et de campus à Duluth, Morris, Crookston et Rochester. L'université propose un large éventail de programmes de premier cycle et des cycles supérieurs, notamment des diplômes en sciences biologiques, en sciences physiques, en ingénierie, en sciences sociales et en sciences humaines. L'université abrite également un certain nombre de centres et d'instituts de recherche, notamment le Minnesota Supercomputing Institute et l'Institute for Health Informatics.
