L'Office of Naval Research (ONR) et le Marine Corps ont démontré avec succès que l'utilisation de sources d'énergie alternatives dans les bases d'opérations avancées (FOB) peut permettre d'économiser de l'argent et des vies.

Dans le cadre d'un récent projet pilote, l'ONR et le Corps des Marines ont installé des panneaux solaires et des éoliennes dans une FOB en Afghanistan. Le projet, qui a coûté 5 millions de dollars, a généré suffisamment d'électricité pour alimenter l'ensemble de la base, y compris ses systèmes de climatisation, d'éclairage et de communication.

L'utilisation d'énergies alternatives dans les FOB présente un certain nombre d'avantages par rapport aux générateurs diesel traditionnels. Premièrement, les énergies alternatives sont moins chères. Le coût du carburant pour les générateurs diesel peut atteindre 4 $ le gallon, tandis que le coût de l'électricité produite par les panneaux solaires et les éoliennes n'est que de quelques centimes par kilowattheure.

Deuxièmement, les énergies alternatives sont plus fiables. Les générateurs diesel peuvent tomber en panne fréquemment, laissant les FOB sans électricité pendant de longues périodes. Les panneaux solaires et les éoliennes, en revanche, sont beaucoup plus fiables et peuvent fournir de l’électricité même dans des conditions météorologiques difficiles.

Troisièmement, les énergies alternatives sont plus respectueuses de l’environnement. Les générateurs diesel émettent des polluants nocifs qui peuvent contribuer à la pollution de l'air et au changement climatique. En revanche, les panneaux solaires et les éoliennes ne produisent aucune émission.

La démonstration réussie de l'énergie alternative dans les FOB a conduit l'ONR et le Marine Corps à étendre leur utilisation de ces technologies. L'ONR finance actuellement la recherche sur de nouvelles façons d'utiliser l'énergie alternative dans les FOB, comme l'utilisation de panneaux solaires pour produire de l'hydrogène pour les véhicules. Le Corps des Marines prévoit également d'installer des panneaux solaires et des éoliennes dans tous ses FOB d'ici 2025.

L’utilisation d’énergies alternatives dans les FOB est une situation gagnant-gagnant pour l’armée et l’environnement. En utilisant des énergies alternatives, l’armée peut économiser de l’argent, protéger son personnel et réduire son impact environnemental.