La récente hausse des émissions mondiales de méthane est un sujet de préoccupation environnementale majeur, avec son impact néfaste sur le climat de la Terre et sa contribution potentielle au réchauffement climatique. Bien qu’il existe toute une série de facteurs potentiels contribuant à cette augmentation, il n’existe pas de coupable principal unique et facile à identifier. L'identification de la cause principale est complexe en raison de l'interaction de multiples sources anthropiques et naturelles. Voici quelques facteurs importants associés au récent pic d’émissions de méthane :

Agriculture et production animale :

1. Élevage bovin et fermentation entérique : Les émissions de méthane provenant du bétail, en particulier des bovins, sont importantes en raison du processus de fermentation entérique dans leur système digestif. L’augmentation mondiale de la consommation de viande et de produits laitiers a entraîné une augmentation correspondante du cheptel, contribuant ainsi à une augmentation des émissions de méthane.

2. Gestion du fumier : Des pratiques inadéquates de gestion du fumier dans les exploitations à grande échelle peuvent également entraîner une augmentation des émissions de méthane. Un stockage et un traitement inappropriés des déchets animaux entraînent la décomposition de la matière organique et le rejet de méthane dans l'atmosphère.

Zones humides naturelles :

1. Expansion et restauration des zones humides : Si les zones humides naturelles jouent un rôle essentiel dans le cycle du carbone, leur expansion ou leur restauration peuvent également contribuer aux émissions de méthane. L’augmentation des zones gorgées d’eau crée des conditions favorables à l’activité microbienne qui produit du méthane.

Culture du riz et rizières :

1. Champs inondés : La culture du riz paddy implique l’inondation des champs, ce qui peut entraîner d’importantes émissions de méthane à mesure que la matière organique se décompose dans des conditions anaérobies.

Industrie pétrolière et gazière :

1. Émissions fugitives : Les fuites de méthane lors de la production, du traitement, du transport et de la distribution du gaz naturel contribuent largement à l’augmentation des concentrations de méthane dans l’atmosphère.

Traitement des eaux usées et décharges :

1. Décomposition anaérobie : Le méthane est généré lors de la décomposition anaérobie des déchets organiques dans les usines de traitement des eaux usées et les décharges. De mauvaises pratiques de gestion des déchets peuvent exacerber ces émissions.

2. Eaux usées provenant de la fracturation hydraulique : Les émissions de méthane associées à la fracturation hydraulique pour l’extraction du gaz naturel ont également été identifiées comme un facteur contributif.

Il est essentiel de noter que ces facteurs contributifs se chevauchent souvent, interagissent les uns avec les autres et varient en importance selon les différentes régions du monde. Pour lutter efficacement contre le pic des émissions de méthane, il est nécessaire de comprendre et de quantifier le rôle de chaque facteur contributif, de mettre en œuvre des stratégies d’atténuation ciblant ces points chauds et de promouvoir une action internationale coopérative.