L'étude, publiée dans la revue Cell Reports, a révélé que lorsque les cellules sont exposées à un bref facteur de stress, tel que la chaleur ou le stress oxydatif, elles produisent une explosion d'antioxydants et de molécules énergétiques. Ce regain de protection et d’énergie aide les cellules à survivre au facteur de stress et peut même les rendre plus résistantes aux futurs facteurs de stress.
"Notre étude montre que les cellules possèdent un mécanisme de résilience intégré qui les aide à s'adapter au stress", a déclaré le chercheur principal, le Dr Steven A. Jones, professeur de sciences biomédicales à l'UC Riverside. "Ce mécanisme pourrait être important pour protéger les cellules contre les dommages causés par diverses conditions, telles que le vieillissement, les maladies neurodégénératives et le cancer."
Dans l’étude, les chercheurs ont utilisé diverses techniques pour mesurer la manière dont les cellules réagissent à de brefs facteurs de stress. Ils ont découvert que lorsque les cellules étaient exposées à la chaleur ou au stress oxydatif, elles produisaient une explosion d’antioxydants, tels que le glutathion et la superoxyde dismutase. Ces antioxydants aident à neutraliser les radicaux libres, qui sont des molécules nocives pouvant endommager les cellules.
Les chercheurs ont également découvert que les cellules exposées à de brefs facteurs de stress produisaient une explosion de molécules énergétiques, telles que l'ATP. L'ATP est la principale monnaie énergétique des cellules et est essentielle à divers processus cellulaires, tels que la croissance, la réparation et la reproduction.
Les chercheurs pensent que l’augmentation des antioxydants et des molécules énergétiques aide les cellules à survivre au facteur de stress et peut même les rendre plus résistantes aux futurs facteurs de stress. Ils prévoient de mener d’autres études pour étudier comment fonctionne ce mécanisme de protection et comment il pourrait être exploité pour traiter des maladies et des affections impliquant un stress cellulaire.
"Nous pensons que nos découvertes pourraient conduire à de nouveaux traitements pour diverses maladies et affections impliquant un stress cellulaire", a déclaré Jones. "Par exemple, nous pourrions être en mesure de développer des médicaments qui imitent les effets de brefs facteurs de stress et aident les cellules à stimuler leur propre production d'antioxydants et d'énergie."
