1. Végétation réduite :Les conditions de sécheresse entraînent souvent une réduction de la croissance des plantes et de la biomasse. Les plantes jouent un rôle crucial dans l’élimination de polluants comme l’ozone de l’atmosphère grâce à un processus appelé dépôt sec. Avec moins de plantes, la surface d’absorption de l’ozone est réduite, ce qui entraîne des concentrations d’ozone plus élevées dans l’air.
2. Augmentation des émissions :La sécheresse peut également entraîner une augmentation des émissions de polluants qui contribuent à la formation d’ozone. Par exemple, les incendies de forêt sont plus fréquents pendant les périodes sèches et émettent de grandes quantités de précurseurs de l'ozone tels que des oxydes d'azote (NOx) et des composés organiques volatils (COV). Ces composés réagissent en présence de la lumière du soleil pour former de l'ozone.
3. Modifications des conditions atmosphériques :La sécheresse peut induire des modifications des conditions atmosphériques favorisant la formation d'ozone. Par exemple, les températures élevées et la stagnation de l’air, fréquentes en période de sécheresse, peuvent conduire à l’accumulation d’ozone et de ses précurseurs dans l’atmosphère. De plus, les changements dans la configuration des vents peuvent transporter l’ozone et ses précurseurs d’une région à une autre, affectant ainsi la qualité de l’air dans les zones situées sous le vent des régions touchées par la sécheresse.
4. Humidité réduite :Les faibles niveaux d’humidité associés à la sécheresse peuvent également contribuer à des concentrations plus élevées d’ozone. La vapeur d’eau présente dans l’atmosphère agit comme un piégeur naturel d’ozone. Ainsi, lorsque les niveaux d’humidité diminuent, les niveaux d’ozone ont tendance à augmenter.
5. Émissions du sol :En période de sécheresse, le manque d’humidité peut provoquer l’assèchement et le compactage du sol, entraînant la libération de poussière et d’autres particules dans l’atmosphère. Ces particules peuvent réagir avec les précurseurs de l’ozone et contribuer à la formation d’ozone.
6. Modifications des émissions biogéniques :Le stress dû à la sécheresse peut affecter les émissions de COV biogéniques des plantes, ce qui peut avoir un impact sur les niveaux d'ozone régionaux. Certaines espèces végétales peuvent émettre davantage de COV en cas de sécheresse, entraînant une augmentation de la production d'ozone.
Dans l’ensemble, une grave sécheresse peut aggraver la pollution par l’ozone en réduisant l’élimination naturelle de l’ozone, en augmentant les émissions de précurseurs et en modifiant les conditions atmosphériques favorisant la formation d’ozone. Cela peut avoir des effets néfastes sur la santé humaine, les écosystèmes et la qualité de l’air dans les régions touchées.
