Si l’oxygène atmosphérique n’est pas strictement nécessaire aux civilisations technologiques, il joue un rôle important dans plusieurs aspects du développement technologique et de l’organisation sociétale :
- Production d'énergie : L'oxygène est essentiel à la combustion des combustibles fossiles, qui constituent la principale source d'énergie pour de nombreuses sociétés modernes. Sans l'oxygène atmosphérique, des sources d'énergie alternatives telles que l'énergie solaire, éolienne ou hydroélectrique devraient être développées et utilisées davantage.
- Métallurgie et fabrication : L'oxygène est utilisé dans divers processus métallurgiques, notamment la production d'acier et d'autres métaux. Il est également utilisé dans les opérations de soudage, de découpage et autres opérations de fabrication. Sans oxygène, ces processus nécessiteraient des techniques différentes ou des matériaux alternatifs.
- Production alimentaire : L'oxygène est nécessaire à la respiration des plantes et des animaux, y compris ceux utilisés pour la production alimentaire. Les plantes ont besoin d’oxygène pour la photosynthèse, tandis que les animaux utilisent l’oxygène pour la respiration et le métabolisme énergétique. Dans un environnement sans oxygène atmosphérique, des méthodes alternatives de production alimentaire, telles que la culture hydroponique ou la production de viande synthétique, devraient être développées.
- Physiologie humaine : L'oxygène est vital pour la survie humaine et joue un rôle crucial dans la respiration cellulaire et la production d'énergie au sein du corps. Sans oxygène atmosphérique, les humains auraient besoin de systèmes spécialisés de survie ou d'adaptations génétiques pour survivre.
- Organisation sociétale : La disponibilité de l’oxygène atmosphérique a influencé l’organisation sociétale et le développement technologique. La présence d’oxygène a permis aux humains de construire des villes plus grandes et plus denses, ainsi que de développer des systèmes de transport et de communication complexes. Dans un environnement appauvri en oxygène, les structures sociétales et les technologies pourraient devoir s'adapter à une moindre disponibilité énergétique et à différentes limitations des ressources.
Cependant, il est important de noter que l’absence d’oxygène atmosphérique n’exclut pas nécessairement l’existence de civilisations technologiques. Les civilisations avancées pourraient potentiellement prospérer dans des environnements dotés de compositions atmosphériques alternatives ou s’appuyer sur des systèmes artificiels de production et de recyclage d’oxygène pour répondre à leurs besoins technologiques et à leurs structures sociétales.
