Comment fonctionne la fusion ?
La fusion fonctionne en combinant deux isotopes de l'hydrogène, le deutérium et le tritium. , pour former de l'hélium. Cette réaction libère une grande quantité d’énergie sous forme de chaleur et de neutrons. La chaleur peut être utilisée pour produire de l’électricité et les neutrons peuvent être utilisés pour produire davantage de tritium.
Pourquoi la fusion est-elle si importante ?
La fusion a le potentiel de devenir une source d’énergie propre, sûre et abondante. Les réactions de fusion ne produisent aucun gaz à effet de serre et produisent très peu de déchets radioactifs. La fusion utilise également très peu de carburant, c’est donc un moyen très efficace de produire de l’électricité.
Quels sont les défis de la fusion ?
Le principal défi de la fusion est qu’il est très difficile de réunir les conditions nécessaires à sa réalisation. Le plasma dans un réacteur à fusion doit être chauffé à des températures extrêmement élevées et doit être confiné pendant une longue période. Les scientifiques travaillent depuis des décennies pour trouver des moyens de surmonter ces défis, et ils ont finalement réussi une avancée décisive.
Quelle est la dernière avancée ?
La dernière percée dans la recherche sur l’énergie de fusion a eu lieu en décembre 2022, lorsque des scientifiques du National Ignition Facility (NIF) en Californie ont réussi pour la première fois l’allumage par fusion. Cela signifie qu’ils ont pu produire plus d’énergie à partir de la réaction de fusion qu’ils n’y ont mis. Il s’agit d’une étape majeure dans le développement de l’énergie de fusion, qui montre que la fusion est une voie viable vers un avenir énergétique propre.
Que se passe-t-il ensuite ?
La prochaine étape consiste à construire un réacteur à fusion capable de produire de l’électricité à une échelle commerciale. Les scientifiques travaillent sur différents modèles de réacteurs à fusion et sont convaincus de pouvoir construire un réacteur fonctionnel au cours des prochaines décennies.
L'énergie de fusion a le potentiel de révolutionner la façon dont nous produisons de l'électricité. Il s’agit d’une source d’énergie propre, sûre et abondante qui pourrait nous aider à réduire notre dépendance aux combustibles fossiles et à faire face à la crise climatique. La dernière percée dans la recherche sur l’énergie de fusion constitue une étape majeure sur la voie d’un avenir énergétique propre.
