Le lanceur remonte, puis tangue. Il démontre à la fois l'énergie potentielle dans le windup, et l'énergie cinétique dans le terrain. L'énergie potentielle est stockée de l'énergie prête à être libérée: un roller coaster au sommet de son premier pic, une voiture prête à descendre une rue de San Francisco, un étudiant impatient prêt à quitter son bureau. L'action suivante est l'énergie cinétique - l'énergie du mouvement libérée. Les deux s'appliquent à de nombreuses situations de tous les jours.

La cinétique potentielle de la compagnie électrique

L'électricité qui alimente les maisons est alimentée par l'énergie potentielle transformée en cinétique, soit sous la forme d'une centrale électrique alimentée au charbon, barrage hydroélectrique, ou autre source telle que les cellules solaires. Le charbon est stocké énergie potentielle à son plus inerte; il doit être brûlé pour se traduire en énergie cinétique. L'eau derrière le barrage est relativement inerte malgré ses tourbillons et ses courants, mais elle fournit aussi de l'énergie lorsqu'elle est transformée en traversant le barrage et en transférant l'énergie cinétique. Allumer la lumière. Le mouvement du commutateur libère de l'énergie potentielle, tandis que la lumière est cinétique.

La cinétique potentielle sur la route

Les voitures sur la route offrent un autre exemple d'énergie potentielle-cinétique, qu'il s'agisse de conduire une essence automobile alimentée ou un modèle alimenté électriquement. Le carburant stocké dans le réservoir d'une voiture à essence est de l'énergie potentielle, prêt à être utilisé pour le transport; l'allumage, l'étincelle et la mise à feu du moteur commencent le cycle potentiel-à-cinétique, et la réponse de la voiture lorsqu'elle quitte l'allée et se dirige sur la route est une extension du mouvement cinétique. Les voitures électriques emmagasinent leur énergie potentielle dans les batteries, attendant l'allumage qui déclenche le voyage cinétique de leur conducteur.

L'énergie dans le sport

L'énergie cinétique se termine rarement par une seule réaction. Dans le sport, par exemple, la libération de l'énergie potentielle trouvée dans une raquette de tennis tendue ou un arc tiré - appelée énergie potentielle élastique - entraîne souvent plusieurs réactions cinétiques. Lorsque vous frappez une balle de tennis, l'énergie cinétique est libérée dans le vol de la balle, mais elle redouble d'énergie et de vitesse si votre adversaire vous renvoie la balle. L'énergie potentielle stockée de la raquette enfilée est transférée à l'explosion cinétique du vol de la balle.

La loi derrière le transfert d'énergie

L'eau de pluie devient la ressource énergétique d'un barrage. Une voiture en mouvement heurte une voiture stationnaire, la faisant bouger ainsi. Un ballon de football navigue vers un quart-arrière, tandis qu'une balle de baseball s'écrase à travers une fenêtre. Toutes ces actions et réactions potentielles à cinétiques sont des exemples de la loi de conservation de l'énergie, qui nous rappelle que l'énergie n'est jamais détruite, mais seulement transférée, passant du ciel pluvieux à la digue, ou de la main du joueur de baseball à la fenêtre brisée.