L'énergie solaire provient de la puissance du soleil. La quantité disponible varie selon que les jours sont ensoleillés ou nuageux. L'énergie solaire peut être utilisée pour chauffer les maisons, en particulier dans les climats plus froids. Dans les climats plus chauds, il peut être souhaitable de réfléchir l'énergie solaire loin des maisons pour les garder au frais. Une variété de matériaux absorbent ou réfléchissent l'énergie solaire.

Objets de couleur foncée et claire

L'énergie solaire peut être utilisée dans les climats plus froids pour chauffer les maisons naturellement. Les articles de couleur sombre absorbent l'énergie solaire et chauffent rapidement. Les meubles de couleur foncée peuvent être placés dans un endroit dans une maison qui reçoit un ensoleillement important pendant la journée. Des rideaux foncés peuvent également être utilisés pour absorber la chaleur du soleil. Ces articles libéreront ensuite l'énergie lentement pendant la nuit. Les matériaux de couleur claire peuvent être utilisés dans les climats plus chauds pour garder les maisons fraîches. Les toits blancs, par exemple, reflètent la plupart de l'énergie lumineuse qui les frappe. Des rideaux de couleur claire peuvent également être utilisés pour réfléchir les rayons du soleil quand le soleil est à son maximum.
Dans les climats plus frais, il est nécessaire de chauffer les bâtiments en utilisant l'énergie solaire. Beaucoup de matériaux qui entrent dans la construction de ces maisons sont capables d'absorber une grande quantité d'énergie solaire. Le béton et la brique absorbent bien la chaleur du soleil. Tout au long de la journée, ces matériaux absorbent l'énergie solaire et la stockent, et elle sera lentement libérée à mesure que l'air devient plus frais la nuit. Ce processus maintient une température plus confortable dans une maison et réduit les factures d'énergie. Dans les climats plus chauds, les matériaux de construction doivent refléter l'énergie solaire. Par exemple, il existe un certain nombre d'options de toiture réfléchissante disponibles. Les toits peuvent être faits de vinyle blanc, un matériau intrinsèquement réfléchissant. Plusieurs revêtements sont disponibles pour couvrir les toitures qui ne sont pas actuellement réfléchissantes, y compris les revêtements céramiques et les peintures thermo-réfléchissantes disponibles en finis mats ou brillants.

L'eau

L'eau est un matériau incroyablement conducteur qui absorbe l'énergie solaire facilement. Les individus peuvent utiliser l'eau pour fournir de la chaleur à l'intérieur d'une maison pendant les saisons plus fraîches. Remplissez simplement une grande carafe avec de l'eau du robinet et placez-la quelque part dans une maison qui reçoit la lumière du soleil tout au long de la journée. Ouvrez la cruche au coucher, et la chaleur sera libérée lentement pendant la nuit.