De nombreux parents expriment des inquiétudes concernant la confidentialité et la sécurité en ligne des technologies conçues pour leurs enfants. Mais nous en savons beaucoup moins sur ce que les enfants eux-mêmes trouvent préoccupant dans les technologies émergentes.

Aujourd'hui, des chercheurs de l'Université de Washington ont défini pour la première fois ce que les enfants veulent dire lorsqu'ils disent que la technologie est « effrayante ». Dans une nouvelle étude, les enfants ont décrit la technologie effrayante comme quelque chose d'imprévisible ou de menace ambiguë qui pourrait causer des dommages physiques ou menacer une relation importante. Les chercheurs ont également identifié cinq aspects des technologies émergentes qui pourraient contribuer à ce sentiment d'ambiguïté.

L'équipe a présenté ses résultats le 8 mai à la conférence ACM CHI 2019 sur les facteurs humains dans les systèmes informatiques à Glasgow, Écosse.

"Au fil des années de travail avec les enfants, nous nous sommes rendu compte qu'ils utilisaient souvent le mot 'effrayant' pour rejeter des technologies spécifiques, " a déclaré le premier auteur Jason Yip, un professeur assistant à l'école de l'information de l'UW. "Mais les enfants ont du mal à articuler ce qui rend quelque chose effrayant. Nous avons donc conçu une série d'activités pour leur donner la chance de développer leurs propres pensées et de nous aider à comprendre."

Des recherches antérieures ont indiqué que les adultes décrivent les menaces ambiguës comme effrayantes, pas effrayant, L'équipe a donc organisé quatre sessions de conception distinctes pour voir si les enfants ressentaient la même chose à propos de la technologie effrayante. Ces séances ont permis à 11 enfants âgés de 7 à 11 ans de prototyper leurs propres technologies ou de classer les technologies réelles ou imaginaires comme « effrayantes, " "pas effrayant" ou "je ne sais pas".

"Lorsque nous réfléchissions à ce dont les enfants allaient s'inquiéter, nous n'avons jamais pensé qu'ils pourraient craindre que la technologie ne s'interpose entre eux et leurs parents, et que ce serait une question si importante dans leur esprit, " a déclaré le co-auteur Alexis Hiniker, professeur assistant à l'iSchool.

L'équipe a découvert cinq propriétés de la technologie qui ont conduit à ces craintes :

Tromperie contre transparence

Les enfants veulent comprendre comment fonctionne la technologie et quelles informations un appareil collecte. Par exemple, lorsqu'un enfant a demandé à un assistant vocal numérique si cela le tuerait dans son sommeil et il a dit :"Je ne peux pas répondre à ça, " s'inquiétait l'enfant.

"Je crains de ne pas avoir de réponse à cela" fonctionne bien si je demande combien de cheveux il y a sur le dessus de ma tête, " Yip a dit. " Mais avec ce genre de questions, cette réponse semble trompeuse."

Apparence physique inquiétante

Les enfants sont sensibles à l'apparence d'une technologie, sons et sensations. Mais cela ne signifie pas que seules les technologies traditionnellement effrayantes sont effrayantes :les enfants se méfiaient également de Maslo, une application avec un gros point noir comme interface, parce qu'il ressemblait à un « esprit noir » ou à un « trou noir ».

Manque de contrôle

Les enfants veulent contrôler l'accès de la technologie à leurs informations et le flux de ces informations vers leurs parents. Par exemple, lorsqu'on a demandé aux enfants de concevoir une technologie digne de confiance, certains des enfants ont conçu une poubelle intelligente qui à la fois scanne et supprime leurs données de reconnaissance faciale à chaque fois qu'ils l'utilisent. Leur poubelle avait également un bouton qui permettait la suppression manuelle des données.

Imprévisibilité

Les enfants n'aiment pas quand la technologie fait des choses de manière inattendue, comme connaître automatiquement leur nom ou rire. Aux enfants, rire pouvait communiquer caché, et peut-être malveillant, intention.

Mimétisme

Les enfants n'aiment pas non plus la technologie qui prétend être autre chose, surtout quand il essaie d'imiter les gens dans leur vie ou eux-mêmes. Une technologie qui les imite pourrait tenter de voler leur identité ou de perturber les relations familiales.

"Les cinq thèmes sont liés à des menaces ambiguës. C'est une monstruosité pas spécifique qui vient après eux ici comme quand quelque chose fait peur; c'est plus nuancé pour qu'ils ne soient pas sûrs des conséquences de leurs actions, " dit Yip. " Les enfants n'arrêtaient pas de faire référence au film Coraline. Dans l'histoire, les poupées demandent à Coraline de changer :« Si tu cous des boutons sur tes yeux et deviens comme nous, nous t'aimerons pour toujours.' Cela provoque ce sentiment de, 'Attends une seconde, coudre des boutons sur mes yeux ? Qu'est-ce que je compromet ici ? »

L'équipe a découvert que les adultes de confiance avaient une certaine influence sur le fait que les enfants pensaient ou non que des appareils spécifiques étaient effrayants. Par exemple, un enfant a jugé les smartphones « pas effrayants » parce qu'il a vu ses parents les utiliser. Un autre enfant pensait que les ordinateurs portables étaient effrayants parce que ses parents avaient collé un morceau de papier sur l'appareil photo pour « éloigner les voleurs ».

Les chercheurs reconnaissent que leurs résultats pourraient être utilisés pour créer une technologie qui donne aux enfants un faux sentiment de sécurité. Mais l'équipe pense qu'il est plus important de mettre ces résultats à la disposition du public pour aider les parents à parler à leurs enfants de la technologie et de tout type de peur qui pourrait survenir.

« Les enfants ont accès à tellement de technologies différentes par rapport à notre enfance, " dit Hiniker. "Mais leurs craintes fondamentales n'ont pas du tout changé. Les enfants veulent se sentir physiquement en sécurité et ancrés auprès d'adultes de confiance qui vont les protéger."