Lorsque Google a lancé son assistant numérique désormais distinctif en 2016, il risquait déjà d'être aussi couru.

À l'époque, Amazon avait vendu son haut-parleur intelligent Echo, alimenté par son assistant vocal Alexa, depuis plus d'un an. Siri d'Apple avait déjà cinq ans et était familier à la plupart des utilisateurs d'iPhone. L'entrée principale de Google dans le domaine jusqu'à ce point était Google Now, une application liée au téléphone qui prenait des commandes vocales mais ne répondait pas.

Désormais, l'assistant Google, connu principalement sous le nom de voix de l'enceinte intelligente Google Home, est de plus en plus au cœur des nouveaux produits de Google. Et même s'il reste commercialement éclipsé par Alexa, il continue de repousser les limites de ce que l'intelligence artificielle peut accomplir dans des contextes quotidiens.

Par exemple, Google a annoncé l'année dernière un service d'assistant appelé Duplex, qui, dit-il, peut en fait appeler des restaurants et faire des réservations pour vous. Le duplex n'est pas encore largement disponible en dehors des téléphones Pixel de Google aux États-Unis. Alexa et Siri n'offrent pour l'instant rien de similaire.

Google devrait annoncer mardi des mises à jour et des extensions de son assistant AI lors de sa conférence annuelle des développeurs.

Bien que les assistants vocaux se soient répandus sur les smartphones et dans les voitures et les bureaux, ils se trouvent actuellement le plus souvent à la maison, où les gens ont tendance à les utiliser avec des haut-parleurs intelligents pour des activités simples telles que jouer de la musique, réglage des minuteries et vérification de la météo. Les appareils Echo d'Amazon conservent une solide avance sur le marché, selon eMarketer; la société estime que 63 % de tous les utilisateurs américains de haut-parleurs intelligents parleront à un appareil Amazon cette année, contre 31% qui utiliseront Google. Le HomePod d'Apple n'est qu'une réflexion après coup, regroupés dans la catégorie « autre » qui a un taux combiné de 12 %.

Plus généralement, bien que, la concurrence est beaucoup plus difficile à évaluer. Google affirme que l'Assistant est désormais disponible sur plus d'un milliard d'appareils, bien que beaucoup d'entre eux soient des smartphones dont les propriétaires n'ont peut-être jamais prononcé la phrase de réveil de l'assistant, "OK Google."

Amazon et Google peuvent se comparer sur des métriques différentes, mais la vraie mesure est de savoir dans quelle mesure ils ont atteint leur propre objectif, a déclaré l'analyste de Gartner Werner Goertz.

Les liens étroits d'Amazon dans les achats font d'Alexa l'assistant incontournable pour ajouter des articles à votre liste d'épicerie ou passer une commande rapide de savon à vaisselle. Les décennies de technologie de recherche approfondie de Google en font le leader dans la recherche ou la réponse aux questions que vous pourriez avoir et la personnalisation de ses réponses en fonction de ce que Google sait de vous à partir de vos recherches précédentes, vos déplacements ou votre navigation sur le Web.

Tout ça, bien sûr, renforce l'activité publicitaire clé de Google, qui est basé sur la diffusion d'annonces ciblées sur vos centres d'intérêt.

En premier, l'assistant à la maison agissait principalement comme un moteur de recherche vocal ; il peut également effectuer quelques tâches supplémentaires, telles que le démarrage de vos listes de lecture Spotify. Heures supplémentaires, cependant, il a ajouté des dizaines de langues, en partenariat avec plus de 1, 500 entreprises de maison intelligente pour contrôler les lumières, serrures et téléviseurs et appris à identifier les membres d'un foyer donné par la voix.

Il a également augmenté le nombre d'applications et d'autres entreprises avec lesquelles il travaille et est passé à Google Maps comme moyen d'envoyer des messages texte pendant la conduite.

Google et Amazon prévoient tous deux de nouvelles extensions. L'année dernière, Amazon a dévoilé un certain nombre de gadgets pour la maison avec Alexa intégré, y compris un micro-ondes "intelligent". Au salon des gadgets du CES cette année, il a montré un appareil connecté au téléphone qui amène Alexa aux voitures.

Google a répliqué avec des mises à jour de son système Android Auto en pleine expansion, qui a obtenu la capacité d'assistant l'année dernière.

Comme Assistant et Alexa deviennent plus intelligents, plus rapide et plus personnalisé, les analystes s'attendent à ce que leur portée devienne plus large et plus omniprésente. Les haut-parleurs, a déclaré Victoria Petrock, analyste chez eMarketer, « habituent les gens à parler à leurs appareils ». Finalement, elle dit, si vous pouvez parler à votre micro-ondes et à votre télévision et à vos lumières directement, vous n'aurez pas besoin des haut-parleurs, sauf peut-être pour jouer de la musique.

Dans ces domaines émergents, Google espère déborder ses concurrents avec ses fortes incursions avec les smartphones et les voitures Android. Mais il est confronté à la concurrence dans bon nombre de ces domaines, non seulement d'Amazon, mais aussi Apple et Microsoft.

Google I/O démarre à 10 heures mardi à Mountain View, Californie. La société devrait annoncer un téléphone Pixel moins cher et des mises à jour de ses appareils domestiques intelligents.

© 2019 La Presse Associée. Tous les droits sont réservés.