Les fabricants de téléphones se précipitent pour lancer leurs premiers smartphones avec écrans pliables, mais les analystes préviennent que la technologie est encore trop rudimentaire et chère pour séduire les consommateurs en grand nombre pour le moment.

Samsung, le plus gros vendeur de smartphones au monde, a dévoilé un combiné qui s'ouvre comme un livre pour être une tablette lors d'un événement à San Francisco mercredi, devenant le premier grand fabricant à proposer la fonctionnalité tant attendue.

le chinois Huawei, le deuxième plus gros vendeur de smartphones au monde, a immédiatement suivi ses traces et a présenté son propre téléphone avec un écran pliable, le Mate X, dimanche à Barcelone au début du salon Mobile World Congress.

L'écran du Mate X s'enroule autour de l'extérieur afin que les utilisateurs puissent toujours le voir lorsqu'il est fermé, contrairement au Galaxy Fold de Samsung, qui a un écran qui se replie.

Le téléphone pliable de Huawei se vendra pour 2, 299 euros (2 $, 600) lorsqu'il sera mis en vente au milieu de l'année, encore plus que celui de Samsung dont le prix commence à 1 $, 980 (1, 745 euros).

Le public des deux événements a eu le souffle coupé lorsque les prix des appareils ont été annoncés.

Xiaomi de la Chine, Le sud-coréen LG et d'autres fabricants de téléphones portables ont déclaré qu'ils travaillaient sur des téléphones dotés de leurs propres écrans pliables.

Les combinés pliables représentent une rupture significative avec la forme dominante que les smartphones ont prise depuis que Steve Jobs a présenté l'iPhone au monde en 2007 :un rectangle noir foncé avec un seul écran tactile.

'Âge de pierre'

Les fabricants de combinés espèrent que les téléphones pliables contribueront à relancer les ventes de smartphones.

Les expéditions mondiales de smartphones ont chuté de 4,1% en 2018 pour atteindre un total de 1,4 milliard, car les gens conservent leur téléphone plus longtemps en raison du manque de nouvelles fonctionnalités. selon le cabinet d'études IDC.

Mais Ben Wood, analyste au cabinet de conseil en recherche technologique CCS Insight, a déclaré que l'attrait des téléphones pliables serait limité pour l'instant aux "amateurs de gadgets" qui veulent les dernières technologies.

"Cela ressemble actuellement à une solution à la recherche d'un problème. La plupart des consommateurs l'examineront tout de suite et diront" c'est très, très cher'. C'est en quelque sorte un produit à un stade précoce. Je pense que nous sommes en quelque sorte à l'âge de pierre de l'appareil flexible, " il a dit.

CCS Insight prédit que les téléphones pliables resteront une catégorie de niche jusqu'en 2022.

Outre son prix élevé, les problèmes avec les appareils comprennent une mauvaise lisibilité à la lumière du soleil, et une conception volumineuse nécessaire pour protéger le pli de l'écran, selon le cabinet d'études.

Durable?

Les analystes ont également exprimé des inquiétudes quant à la durabilité des appareils, car les plis sont généralement des zones où les problèmes sont les plus susceptibles de se développer dans les appareils électroniques au fil du temps.

"Généralement, la tendance a été d'avoir un design qui n'a pas d'éléments mécaniques dans un smartphone pour les rendre plus durables, " a déclaré Ian Fogg, un analyste senior de l'industrie mobile chez OpenSignal, qui collecte et analyse les données des réseaux mobiles.

Samsung et Huawei ont tous deux déclaré que leurs appareils peuvent résister à l'usure de plus de 100, 000 plis.

Les analystes se sont également demandé si les téléphones fonctionneraient aussi bien lorsqu'ils sont repliés que lorsqu'ils sont dépliés.

L'analyste principal d'IDC, Ryan Reith, a déclaré qu'il était sceptique quant au fait que les smartphones avec écrans pliables fonctionneraient bien, car les applications devront être "modifiées" pour s'assurer qu'elles fonctionnent sur le plus petit écran lorsque le téléphone est replié.

"Il doit s'assurer qu'il y a un passage transparent d'un (écran) à l'autre. Il y a beaucoup de travail à faire avec ça, " dit Reith.

La société britannique d'analyse du marché des technologies Canalys a déclaré qu'elle s'attend à ce que les téléphones pliables restent "exclusivement des appareils ultra-luxe", avec moins de deux millions vendus dans le monde cette année.

« Mais un nombre élevé d'expéditions n'est pas la priorité. L'objectif est de sensibiliser les consommateurs, et chaque fournisseur veut prouver qu'il peut réaliser les plus grandes avancées technologiques avec ses nouveaux designs industriels, ", a déclaré la directrice principale de Canalys, Nicole Peng.

Le cabinet de recherche Strategy Analytics prévoit que les ventes mondiales de téléphones pliables atteindront environ 64,9 millions en 2023, mais cela ne représenterait que 3,5 % des ventes mondiales de smartphones cette année-là.

© 2019 AFP