Il existe de nombreux types de batteries, et la plupart ont des tensions différentes, allant des batteries AA de 1,5 volt à la batterie de voiture courante de 12 volts. Beaucoup de gens, cependant, ne savent pas exactement ce que le terme «tension» se réfère à.

Physique et terminologie

Le terme «tension» dans une batterie se réfère à la différence de potentiel électrique entre le bornes positives et négatives d'une batterie. Une plus grande différence de potentiel entraîne une plus grande tension.

Le potentiel électrique signifie la différence de charge entre deux points - dans ce cas, les deux bornes d'une batterie. L'un est chargé positivement et l'autre est chargé négativement. Une charge négative signifie simplement qu'il y a un excès de particules chargées négativement, ou d'électrons, sur la borne, alors qu'une borne chargée positivement manque de ces électrons. La séparation physique des deux bornes empêche les électrons de passer de la borne chargée négativement à la borne chargée négativement. Une fois les deux bornes connectées, via un circuit, par exemple, les électrons sont libres de se déplacer le long du trajet du circuit, passant de l'électrode négative à l'électrode positive. Ce mouvement des électrons est appelé courant électrique, qui est mesuré en ampères, ou ampères.

Histoire

L'unité de potentiel électrique, le volt, est nommée en l'honneur d'Alessandro Volta, un physicien Il avait inventé la première cellule électrochimique en 1800. Sa cellule était constituée d'une électrode de zinc et d'une électrode de cuivre immergée dans une solution électrolytique de sel et d'eau. Il a également popularisé l'électrophore, une machine capable de produire de grandes quantités de charges statiques. Il ne l'a cependant pas inventé, bien qu'on le lui attribue souvent. Volta a été compté par Napoléon Bonaparte en 1810, et une des unités SI de l'électricité, le volt, a été nommé en 1881.

Idées fausses

Parce que c'est une différence dans l'électricité potentiel plutôt que d'une quantité de courant électrique, la haute tension n'est pas nécessairement dangereuse, alors que le courant élevé peut être. Quand on parle d'électricité, l'analogie d'un tuyau d'eau est souvent utilisée. Dans cette analogie, la tension est assimilée à la différence de pression d'eau - une différence de pression élevée entraînera un flux d'électrons plus rapide. Le courant, mesuré en ampères, décrit la vitesse à laquelle un volume donné d'électrons se déplace au-delà d'un certain point du circuit. La plupart des batteries disponibles sur le marché peuvent avoir des tensions élevées, mais l'ampérage disponible dépend du circuit dans lequel la batterie est utilisée, et non de la batterie elle-même.

Utilise

Avec la technologie des batteries, les appareils fonctionnant sur batterie sont devenus plus petits et plus puissants. L'utilisation généralisée de batteries lithium-ion (Li-ion), par exemple, a permis aux téléphones cellulaires de devenir exponentiellement plus petits que leurs prédécesseurs, principalement en raison de leur faible rapport puissance /poids. Dans ces batteries, un ion lithium se déplace entre l'anode et la cathode pendant la décharge, et l'autre pendant la recharge.

La Toyota Prius, une voiture hybride populaire, a fait ses débuts sur le marché en utilisant l'hydrure métallique de nickel ( Ni-MH). Sa prochaine génération de batteries, disponible fin 2009, sera également lithium-ion en raison de ses avantages par rapport à la batterie Ni-MH.

Conclusion

Les batteries ont une tension de quelques centièmes d'un volt à plusieurs centaines de volts, en fonction à la fois de la taille de la batterie et des matériaux à partir desquels elle est fabriquée. Ils constituent un excellent moyen d'alimenter différentes formes d'appareils, quelles que soient les exigences de tension de ces appareils.