Voici les principaux processus impliqués dans l'altération chimique:
1. Dissolution: Cela implique la dissolution des minéraux dans l'eau, surtout lorsque l'eau est légèrement acide.
* Exemple: Le calcaire (carbonate de calcium) se dissout dans l'eau de pluie acide, formant des grottes et des gouffres.
2. Oxydation: C'est la réaction des minéraux avec l'oxygène, souvent en présence d'eau.
* Exemple: Le fer dans les roches s'oxyde (rouille) pour former de l'oxyde de fer, ce qui est plus faible et s'effondre.
3. Hydrolyse: Il s'agit de la réaction des minéraux avec l'eau, conduisant à la formation de nouveaux minéraux.
* Exemple: Le feldspath, un minéral commun dans les roches, réagit avec l'eau pour former des minéraux argileux.
4. Carbonatation: Cela implique la réaction du dioxyde de carbone avec de l'eau pour former l'acide carbonique, qui réagit ensuite avec les minéraux.
* Exemple: L'acide carbonique réagit avec le calcaire pour former du bicarbonate de calcium, qui est soluble et se dissout.
5. Awering biologique: Cela implique les réactions chimiques causées par les organismes vivants.
* Exemple: Les lichens produisent des acides qui dissolvent les roches. Les racines végétales peuvent également exercer une pression et libérer des acides qui décomposent les roches.
Facteurs influençant l'altération chimique:
* climat: Les climats chauds et humides favorisent l'altération chimique car l'eau est essentielle pour la plupart des réactions chimiques.
* Composition de roche: Certains minéraux sont plus sensibles aux intempéries chimiques que d'autres.
* présence d'acides: Les pluies acides, les acides organiques des plantes et l'acide carbonique à partir de dioxyde de carbone dissous contribuent tous à l'altération chimique.
* Surface: Plus il y a de surface exposée, plus la vieillie se produit rapidement.
Conséquences de l'altération chimique:
* Formation de sols: L'altération chimique décompose les roches en particules plus petites, créant du sol.
* Formation de grottes et de gouffres: La dissolution du calcaire par l'eau acide crée des grottes et des gouffres.
* Relief: L'altération chimique forme les paysages en créant des vallées, des canyons et d'autres caractéristiques.
* Libération de nutriments: L'altération chimique libère les nutriments des roches, ce qui les rend disponibles pour les plantes.
Dans l'ensemble, l'altération chimique est un processus fondamental qui façonne la surface de la Terre et joue un rôle crucial dans la formation des sols, des paysages et du cycle des nutriments.
