* en aluminium (al) est dans le groupe 3A et a une charge de +3.
* phosphore (p) est dans le groupe 5A et a une charge de -3.
Pour former un composé neutre, les charges doivent être équilibrées. Étant donné que les charges sont égales et opposées, un atome d'aluminium se combine avec un atome de phosphore, résultant en la formule alp .
