1. Dissolution de l'acide carbonique:
* Mécanisme: L'eau de pluie absorbe le dioxyde de carbone de l'atmosphère, formant un faible acide carbonique (H2CO3). Cet acide réagit avec des minéraux comme la calcite (carbonate de calcium, CACO3) trouvé dans le calcaire et le marbre. La réaction libère les ions calcium (Ca2 +) et les ions bicarbonate (HCO3-) en solution, dissolvant efficacement la roche.
* Exemple: La formation de grottes et de puits dans les régions calcaires est le résultat direct de la dissolution de l'acide carbonique.
2. Intempéries d'acide organique:
* Mécanisme: Les plantes et autres matières organiques libèrent des acides comme des acides humiques et fulviques dans le sol. Ces acides sont généralement faibles mais peuvent toujours réagir avec les minéraux dans les roches, en particulier ceux contenant du calcium, du magnésium et du fer. La réaction décompose la structure minérale, conduisant à l'altération.
* Exemple: La formation de sol du substratum rocheux est fortement influencée par l'altération de l'acide organique, car ces acides contribuent à la dégradation des minéraux et libèrent des nutriments pour la croissance des plantes.
3. Pluie acide:
* Mécanisme: Bien qu'il ne soit pas strictement un acide faible, les pluies acides contribuent significative à l'altération chimique. Les combustibles fossiles en feu libèrent du dioxyde de soufre (SO2) et des oxydes d'azote (NOx) dans l'atmosphère. Ces gaz réagissent avec la vapeur d'eau pour former de l'acide sulfurique (H2SO4) et de l'acide nitrique (HNO3), qui tombent au sol sous forme de pluie acide. Les acides forts dans les pluies acides peuvent rapidement dissoudre les minéraux, accélérant l'altération des rochers.
* Exemple: La pluie acide contribue de manière significative à l'altération des statues et des bâtiments en marbre, conduisant à leur érosion et à leur dégradation.
Remarque importante: L'altération chimique causée par des acides faibles est un processus lent, mais sur des échelles de temps géologiques, il joue un rôle important dans la formation de la surface de la Terre et la création de paysages divers.
