Les deux principales réactions chimiques qui se produisent lorsque le dioxyde de soufre (SO₂) et les oxydes d'azote (NOx) réagissent avec l'eau dans les nuages ​​de pluie sont:

1. Formation d'acide sulfurique (H₂SO₄):

* so₂ + h₂o → h₂so₃ (acide sulfureux)

* h₂so₃ + ½ o₂ → h₂so₄ (acide sulfurique)

Cette réaction implique la dissolution du dioxyde de soufre dans l'eau pour former de l'acide sulfureux (H₂SO₃). L'acide sulfureux est ensuite oxydé par l'oxygène atmosphérique pour former de l'acide sulfurique (H₂SO₄). L'acide sulfurique est un acide fort qui contribue de manière significative aux pluies acides.

2. Formation d'acide nitrique (HNO₃):

* no₂ + h₂o → hno₂ (acide nitreux)

* 2 hno₂ + ½ o₂ → 2 hno₃ (acide nitrique)

Le dioxyde d'azote (NO₂) se dissout dans l'eau pour former de l'acide nitreux (HNO₂). L'acide nitreux peut ensuite être oxydé par l'oxygène atmosphérique pour former de l'acide nitrique (HNO₃), un autre acide fort contribuant aux pluies acides.

Ces réactions sont une représentation simplifiée de processus complexes se produisant dans l'atmosphère. La présence d'autres composants atmosphériques et des conditions variables peut influencer les taux et les voies de ces réactions. Cependant, ils fournissent une compréhension de base de la façon dont le dioxyde de soufre et les oxydes d'azote conduisent à la formation de pluies acides.