* sodium (na) est un métal et a tendance à perdre un électron pour obtenir une configuration d'électrons stable. Il en résulte la formation d'un ion sodium chargé positivement (Na +).
* azote (n) est un non-métal et a tendance à gagner trois électrons pour obtenir une configuration d'électrons stable. Il en résulte la formation d'un ion de nitrure chargé négativement (n³⁻).
La forte attraction électrostatique entre les ions sodium chargés positivement et les ions de nitrure chargés négativement conduit à la formation d'une liaison ionique . Il en résulte le composé nitrure de sodium (Na₃n) .
