* éléments sont des substances pures constituées d'un seul type d'atome (comme l'oxygène, l'or ou le carbone).

* composés se forment lorsque deux éléments différents ou plus se combinent chimiquement dans un rapport fixe.

L'hydroxyde de calcium (CA (OH) ₂) est composé de trois éléments différents:

* calcium (CA)

* oxygène (o)

* hydrogène (h)

Ces éléments sont chimiquement liés ensemble, formant une nouvelle substance distincte avec des propriétés différentes des éléments individuels.