Voici pourquoi:
* Volyvylité structurelle de l'ARN: Les molécules d'ARN peuvent se replier en structures tridimensionnelles complexes, similaires aux protéines. Cela leur permet de créer des sites actifs spécifiques qui se lient aux substrats et de faciliter les réactions chimiques.
* Réactivité chimique de l'ARN: L'ARN contient des groupes fonctionnels qui peuvent participer à des réactions chimiques, telles que le groupe 2'-hydroxyle sur le sucre ribose, qui peut agir comme un nucléophile.
Des exemples de ribozymes comprennent:
* ribonucléase P: Ce ribozyme traite les molécules d'ARN (ARNt) en clivant des nucléotides supplémentaires.
* Introns du groupe I et II: Ces ribozymes catalysent leur propre épissage à partir de molécules d'ARN précurseurs.
* ribozyme de marteau: Ce ribozyme clive les molécules d'ARN sur des sites spécifiques et a été utilisé dans la recherche sur la thérapie génique.
Bien que l'ADN puisse également se plier en structures complexes, il n'a généralement pas la polyvalence catalytique de l'ARN.
La découverte de ribozymes a été une percée majeure dans notre compréhension de l'évolution de la vie. Cela suggère que l'ARN a peut-être joué un rôle plus central au début de la vie qu'on ne le pensait à l'origine, agissant à la fois comme un matériel génétique et des catalyseurs.
